Lorea...

Mis disculpas para los puristas en cuanto a los temas del blog: no he podido resistirme a postearlo.

Foto tomada (con mi teléfono móvil) del cartel de precios de un decorado colgante para navidades, en un hipermercado de un centro comercial del barrio alto de Santiago de Chile.

Sé que esto no es literatura.

A lo mejor (?) es humor...

Literactiva: ficción interactiva al día

Este post es para llamar la atención de mis lectores que no son habituales del mundo de la ficción interactiva, aventuras conversacionales y otros sobre la aparición de una nueva web sobre el tema.

En palabras de sus autores:

"Literactiva es una página web destinada a mostrar obras de Ficción Interactiva, comentándolas y mostrando instrucciones precisas para poder experimentarlas de la manera más sencilla posible, e incluso, en los casos en los que se pueda hacer, dar la opción de probar las obras en el espacio de la propia web pulsando un botón.

Cuando hablamos de Ficción Interactiva, nos referimos a cualquier forma de literatura no lineal: literatura en hipertexto, juegos de ordenador con un fuerte componente literario, poesía aleatoria, generadores de texto, juegos de mesa fuertemente literarios y en general cualquier forma no "estática" de creación literaria.

Literactiva pretende ser un lugar en la que tengan cabida comentarios y artículos de opinión en torno a todos los aspectos de la Ficción Interactiva. Pretendemos hablar aquí de todas las reflexiones teóricas que nos resulten interesantes en torno a cualquier forma de literatura no lineal."

En su primer año de vida, esta misión ya está siendo cumplida cabalmente por quienes allí publican y prueba de ello son sus estupendos artículos, reseñas y noticias que, en efecto, dan cuenta de todo lo que la ficción interactiva nos trae, sean o no aventuras conversacionales, escritas en inglés o en español. Para los que gustan de la cosa más multimedial, recientemente han comenzado a publicar podcasts...

Un muy interesante sitio para quienes gustan de nuevas formas y medios de narrativa.

Serie de la Academia: Von Daniken, muérete de envidia

Para este post voy a reseñar parte de la serie de la Academia, de Jack McDevitt. Digo parte, por que no la he leído completa...

La serie se sitúa en el siglo XXIII. Hemos comenzado a dar pasos super lumínicos más allá de nuestro sistema solar, para descubrir que la presencia extraterrestre es una realidad, pero mayoritariamente histórica y arquelógica. Salvo el planeta Nok, con una especie que está en algo así como nuestro siglo XX (guerra mundial incluida) toda la evidencia apunta a sólo otras dos especies más:

• Los "Constructores de Monumentos", que estuvieron por estos lares, dejando monumentos a su propia existencia. Eran una especie que viajaba por el espacio y poco más se sabe: qué querían, qué fue de ellos o dónde están.
• Los también desparecidos habitantes de Quraqua, planeta terraformable, cuya civilización (que no salió al espacio antes de desaparecer) admiraba en una de sus lunas precisamente uno de los monumentos arriba citados, como una especie de mensajero del fin de los tiempos.

En medio de todo esto, la Academia terrestre, una ONG financiada por privados para expandir nuestros horizontes a partir de los descubrimientos hechos en el espacio, dirige las exploraciones espaciales destinadas al estudio y el conocimiento, en constante choque (era que no) con las corporaciones y gobiernos que buscan meramente la explotación económica del cosmos, la que se ve más bien obstaculizada que impulsada por los hallazgos arquelógicos: una situación equiparable a la construcción ¡histórica! del Metro de Roma.

La narración oscila, pues, entre los avatares y misterios de la exploración (xeno) arquelógica, su descubrimiento y estudio de las motivaciones, psique, cultura, etc. de inteligencias extraterrestres... y los riegos, peligros y hazañas que conlleva el hacerlo cuando poderosos intereses económicos y políticos entran en conflicto con tan delicada tarea.

Y hay algo más, que se impone en la narración, en la medida que avanzan los estudios arquelógicos, algo misterioso e inquetante: todas las ruinas tienen una data que sugiere que un cuarto agente, desconocido y ominoso, está buscando a las civilizaciones en nuestra galaxia y no para ayudarlas.

Es una serie que mira con una perspectiva muy original e interesante el tema del primer contacto, mediado en este caso por escasa evidencia y enormes distancias... y una cierta sensación de temor a lo desconocido. Los temas del poder y ambición corporativos, en cambio, no son una gran novedad.

Lectura muy recomendable tanto para quienes gustan de la arquelogía como para quienes se sienten atraídos por los viajes espaciales, la exploración de mundos nuevos... y sus inevitables peligros.

Por cierto: el título del artículo es un saludo bastante burlesco a quienes, aparentemente en serio, intenta hacernos creer ficciones basadas en supuestas evidencias arquelógicas, usando a este fin más una imaginación motivada por el lucro que el verdadero estudio serio en pos de nuevos conocimientos.

Publicada "Pan de ajo"

Tras 5 meses de trabajo, "Pan de ajo" es publicada.

Esta es una idea que surgió durante la creación de Ofrenda a la Pincoya para La Comp Más Monstruosa. Guardé la nueva idea en mi "archivo mental de argumentos" y ahora la he desarrollado.

En este relato eres un niño, y despiertas de una siesta en casa. Es tarde y tus padres aun no vuelven del trabajo. Como siempre, debes ordenar tu cuarto... y hacer otras tareas que mamá y papá te dejaron encargadas.

La labor ha sido ardua, no tanto en su programación (InformATE) como sin duda en el testing: Eliuk Blau (alfa-testing), y presi (beta-testing) limpiaron esta aventura de sus errores y fallos: trabajaron tanto o más duro que el protagonista (los que lean/jueguen el relato, sabrán que eso no es poca cosa :-P ).

Para ellos, mi más profundo agradecimiento. "Pan de ajo" está disponible en Archivo ZIP (multiplataforma), instalable para Windows y para disfrutarla directamente Online (el browser debe tener intérprete JAVA instalado).

Espero que la disfruten... y ahora, a esperar esas reacciones y comentarios. ¡Hasta pronto!

¡Crom! Leyendas de Kern, la era de Conan

El ciclo de Conan el bárbaro, creado originalmente por Robert E. Howard, constituye un referente inevitable al momento de abordar los géneros de espada y brujería o fantasía heroica. 

En esas lides literarias "menores", Conan y sus aventuras como ladrón, asesino, mercenario, pirata, soldado, general y, finalmente, rey de Aquilonia, constituyen un mundo en sí mismo, alimentado incesantemente por otros muchos autores.

Estos relatos configuran la llamada Era Hiboria, comprendida entre los años del hundimiento de Atlantis (una isla que Howard ideó basándose en el mito de la Atlántida) y los de las migraciones de los arios.

Como tributo a todo ello, existen sagas ambientadas en el mundo de Conan, como las Leyendas de Kern, de Loren L. Coleman, que a continuación comentaré. Esta saga se desarrolla completamente en Cimmeria, la montañosa tierra natal de Conan.

Mientras él se desempeña como rey en Aquilonia (amado, temido, admirado y odiado por países vecinos - y algunos súbditos...), en su país no todo está en paz. Los territorios fronterizos de Cimmeria están siendo invadidos por hordas Vanir e Ymirish ("de unos pueblos más al norte") que villa a villa, aldea por aldea, clan por clan, están diezmando a uno de los pueblos más temidos y aguerridos del mundo hiborio.

Kern ojo-de-lobo es un mestizo de madre cimmeria y padre ymirish (léase, de los invasores), y vive precisamente en una de estas aldeas amenazadas. Aunque después de una sucesión es expulsado de su clan y aldea por el nuevo jefe del clan, el guerrero decide hacer frente a los vanir, liderados por guerreros y hechiceros ymirish, todos bajo su mítico y aparentemente indestructible caudillo: Grimnir, un gigante de hielo, heredero del dios Ymir, antiguo (y derrotado) adversario de Crom, el inefable e indiferente dios cimmerio...

Kern, con la ayuda de algunos pocos amigos, deberá luchar no solo contra los invasores sino contra las costumbres de los cimmerios, incesamente enfrascados en feudos y luchas internas, a las que podrían deponer si son convencidos de que los invasores no están realizando meras incursiones de pillaje.

Pese a que se trata de novelas de fantasía heroica, el autor sabe mantener el interés del lector; no todo es combate, y los personajes se enfrentan a sus dudas, temores, penas y a un poderoso adversario y aliado; la propia tierra de Cimmeria: fría, oscura, con tétricos bosques e interminables colinas azotadas por vientos inclementes. Un ambiente duro, que sólo puede ser enfrentado por hombres y mujeres (líderes y guerreras: es un relato muy moderno, oiga) igualmente endurecidos.

Recomendable para todos los que no se cansan del relato de brujería y espada, con bárbaros, hechiceros, gigantes y todo aquello que hace que esas tierras míticas de la imaginación se vieran como destino ideal del turismo (literalmente) de aventuras.

¡Hasta pronto!

The Jennifer Morgue: Lovecraft, H.P. Lovecraft

Comentaré ahora la novela "The Jennifer Morgue" de Charles Stross.

En general, no me gustan los pastiches, que no suelen ser "ni chicha ni limoná" como decimos en Chile... pero en este caso la mezcla funciona en forma brillante e hilarante.

La novela mezcla los tópicos de los Mitos de Cthulhu con los de agentes secretos tipo 007, en torno a la "verdadera" naturaleza del Proyecto Jennifer, que no sería otra cosa que una fabulosa tapadera para ocultar la recuperación de una poderosa arma "dormida", abandonada por los Primigenios.

La novela comienza en 1974, en plena expedición submarina, la que se realiza por parte de los EEUU en abierta violación de tratados internacionales con (señoras y señores) los Profundos, que temen que el arma caiga en malas manos (sí, los EEUU). Aunque el objetivo "secreto y oficial" se cumple (recuperar un submarino soviético K-129), la operación "secreta y extra oficial" no es del todo exitosa y el arma permanece hundida y aún "dormida, muerta pero soñando"...

...por ahora: el relato está, después de todo, inspirado en Cthulhu clásico, pleno en victorias pírricas.

La acción salta a tiempo presente, para describir las operaciones de los agentes de "La Lavandería", una organización británica oculta (y ocultista) que defiende los intereses del Reino Unido (y sus aliados, humanos o no) de agresiones extra terrestres y extra dimensionales. Los agentes usan toda la parafernalia propia de los agentes secretos, con añadidos mágicos o híbridos con la informática, la química y las armas más "tradicionales" de los espías.

Por supuesto hay otras organizaciones, más o menos alineadas con "La Lavandería" o en abierta oposición; en particular, está el millonario, científico, ocultista y megalómano de turno, que quiere recuperar el arma para...

...¡Dominar el mundo! Lo dicho, el relato es fiel al estilo 007.

El protagonista, por otra parte, es un hacker informático-místico, que se ve envuelto en una serie de eventos coreografiados (mediante hechizos del "malo de la película") para que sigan la progresión de una historia típica de James Bond, historia en la que él debe participar (le guste o no) como el súper agente que acude al rescate.

No revelaré más detalles, salvo que, como buen pastiche, se pueden encontrar todos los elementos de ambos géneros, mezclados a veces de formas aterradoras o derechamente ridículas.

Recomendado para todos los que gusten de Cthulhu, 007 o bien, más generalmente, las novelas de terror sobrenatural y/o de espionaje. Los que jueguen al juego de rol Delta Green disfrutarán con un relato de su gusto, aunque con un humor casi totalmente ausente en la literatura inspirada en el mundo del señor...

..."Lovecraft, H.P. Lovecraft" :-P

The World Without Us

En esta ocasión comentaré el ensayo "El mundo sin nosotros" (The World Without Us) del periodista Alan Weisman.

Con un enfoque extraordinariamente objetivo, el autor disecta el efecto generalmente nocivo que a ha tenido, especialmente desde fines del siglo XIX, nuestra presencia, actividades y desechos en la vida, el clima y los ecosistemas en general de prácticamente todo el planeta.

Los ejemplos abundan: desechos plásticos desmenuzándose en el océano y las playas (algunos, encontrados hasta en peces y plancton), floraciones de químicos (radiactivos o no) pese a medidas de contención o en su ausencia, sobrecarga de la atmósfera con nuestros desechos industriales y su efecto en el clima, extinción de especies animales y vegetales por el uso y abuso de suelos para la agricultura y la habitación...

La lista es larga, y probablemente ya han escuchado, visto y leído sobre esto más de una vez, lamentablemente. El autor documenta con fría precisión cada uno de estos temas, para luego, en cada caso, mostrarnos cuánto tiempo le tomaría a la naturaleza revertir nuestras acciones si sencillamente dejáramos de hacerlas. Asimismo, se entretiene en mostrar cuánto tiempo le toma a la naturaleza consumir nuestra civilización y sus obras: de las más cotidianas a las más monumentales. A título anecdótico, lo único que nos sobrevive, en la escala geológica de las cosas, es el Monte Rushmore ...y nuestros desechos plásticos.

Por supuesto, el autor muestra esfuerzos de muchas personas, que lejos de hacerse a un lado o ignorar estos problemas, trabajan activamente por revertirlos... pero que claramente son una minoría. Sugiere, como medida primaria, un control de población mucho más astringente y severo (1 hijo por mujer durante al menos cien años), para disminuir nuestra demanda de recursos y espacio, y dejar así a la naturaleza recuperar sus fueros sin perder necesariamente nuestro lugar.

El hecho es que, como este y otros autores han señalado, si no sabemos convivir con nosotros y nuestro ambiente, algún día correremos el riesgo de extinguirnos.

Y la vida seguirá, por supuesto.

Pero en un mundo sin nosotros.