Cómo sobrevivir a una película de terror: porque el cine puede matar

Terminado el período de vorágine del fin de año y ya de regreso de las vacaciones, es un buen momento de retomar las letras y este blog.

Y si bien en este blog hay espacio para lo serio, trascendente y el gravitas ¡nunca! claudicaremos en darle su lugar a lo simple: ese levitas tan necesario para el día al día.

Así, en esta ocasión reseñaremos el libro "Cómo sobrevivir a una película de terror" (How to Survive a Horror Movie) del autor norteamericano Seth Grahame-Smith.

Seth se ha hecho un nombre principalmente a partir de sus novelas de pastiche "Orgullo y prejuicio  y Zombies" (Pride and Prejudice and Zombies) y "Abraham Lincoln: Cazador de Vampiros" (Abraham Lincoln: Vampire Hunter): su mezcla de géneros más bien dispares, pero sazonados con humor y absurdo, ha resultado de gusto de los lectores modernos, llegando incluso a ser adaptada al cine.

Este libro, una de sus primeras obras y anterior a los arriba citados, está abordado en cambio desde lo que se ha dado a llamar metaficción: entrar en la ficción (del género que sea) y escribir en ella, como si estuviéramos en una nueva realidad, con reglas propias y distintas de la nuestra.

A partir de esto, el autor comienza una concienzuda, minuciosa y a veces despiadada disección de los temas y tópicos del cine de terror. Se visitan los períodos, ambientes y (por cierto) la auténtica galería de variados adversarios que este género cinematográfico ha dado lugar, especialmente a partir del último cuarto del siglo XX.

Como indica el título, el propósito del libro es servir de guía de supervivencia para quien sea vea de pronto como personaje o (destino aciago) protagonista de una película de horror. Y habida la cantidad de trampas que el destino (en la persona de los escritores y directores, pequeños dioses de este universo) pone en el camino de quienes habitan esos mundos, al poco andar de la lectura cuesta no sentir simpatía (cuando no conmiseración) por los pobres personajes de estas películas, estando como están en medio de circunstancias que, en el día a día, están muy por encima de una persona normal... que no haya leído este libro, claro está.

La prosa de Graham-Smith es desenfadada, con buenas dosis de humor y sarcasmo, lo que no obsta para contemplar, a veces con espanto, como este género se ensaña con sus personajes...

...y con el espectador: en un segundo plano de la lectura hay una ácida crítica y desprecio hacia los creadores de este tipo de ficción fílmica, especialmente cuando caen en fórmulas poco originales y patrones repetidos hasta el hartazgo. En oposición, hay también admiración y respeto por quienes, pese a todo y a todos, buscan expandir las posibilidades del género, con ingenio, sutileza y poca (o incluso ninguna) violencia o  burdos recursos gráficos (el llamado gore), logrando que, en forma insidiosa e irresistible, se instale en nuestra mente el gusanillo del miedo y logremos (por un par de horas) entrar en ese universo de pesadilla del cine de horror del que el espectador, a la postre, sí puede huir.

Al final del libro se encuentra un anexo con una galería de brevísimas reseñas de las películas del género que vale la pena ver (es un decir) si uno quiere conocer a fondo lo que este tipo de cine puede dar de sí cuando se ejecuta con cuidado.

Una estupenda obra para abordar desde una perspectiva humorística un género de cine que a veces es abusado con fines comerciales pero que aún es fuente de excelentes ejemplos de lo que se ha dado en llamar el séptimo arte.

Lectura muy recomendable para los que gusten del cine de terror; ahora, si el lector dice que no hay que tenerle miedo a nada, entonces este libro va doblemente recomendado.

Transporte vertical: ¡súbeme, Scotty!

Retomo una sección del blog algo abandonada, dedicada a las (ejem) curiosidades de la lengua española cuando ocurre en letreros, avisos publicitarios o etiquetas de productos.

En esta ocasión les presento un letrero ubicado al lado de las puertas de un ascensor en un edificio de oficinas.

Si el título les resulta chocante, han de saber ustedes que, de acuerdo a la literatura técnica:

Se denomina transportación vertical, al sistema de comunicación vertical mecanizada en una edificación de varios niveles

No se trata, pues de un equívoco: el letrero es meramente un requerimiento de seguridad para ascensores (por temas de pandemia) escrito en terminología legal, normativa o qué sé yo.

Aparte de la referencia trekkie, no deja de ser curioso el letrero, máxime si cuando habitualmente usamos transporte, rara vez pensamos que estamos en un transporte horizontal...

Devolution: piegrande al ataque

En esta oportunidad comentaré la novela Devolution del autor norteamericano Max Brooxs.

Si bien el autor es famoso por su "Guerra Mundial Z" ya reseñada en este blog, lo cierto es que en esta oportunidad el objeto de la narración es menos sobrenatural y decididamente más realista, pese a que el ¿villano? sea piegrande.

El relato se basa en el diario de vida de Kate Holland, uno de los habitantes de Greenloop, una eco villa ultra tecnológica en las cercanías del volcán Rainier, a buena distancia de Seattle, alternado (marca de la casa) con  entrevistas a los que se hacen cargo del desenlace, conocido ya desde el principio de la novela. 

La narrativa es, al comienzo, más bien psicológica, exponiendo las debilidades y fortalezas personales de los habitantes de la villa, amén de la compleja trama social de ese pequeño mundo. Al poco andar, la erupción del volcán trastocará las vidas de los habitantes del lugar, que no estando preparados para el aislamiento resultante (dada la fragilidad de las tele-comunicaicones móviles) deben ajustarse con prisa y errores a los rigores de la verdadera auto suficiencia, de cara al invierno que se avecina.

Todo eso, que de por sí no sería poca cosa, no es más que el escenario para la verdadera amenaza, que poco a poco se revela: un grupo de piegrandes que, huyendo del volcán, también se encuentran aislados, faltos de alimentos y con el mismo imperativo brutal.

¡Sobrevivir!

El relato deviene, a partir de ese punto narrativo, por dos caminos; no del todo una historia de acción ni tampoco una narración psicológica, pese al personalísimo registro de Kate.

Por una parte, hay aquí un muy interesante desarrollo de personajes, centrados en Kate, según cómo los habitantes de la villa se adaptan (o no) a las nuevas circunstancias y cómo se descubren a sí mismos en la adversidad: Darwinismo destilado y en su estado puro.

Y como trasfondo y motivación de esa brusca evolución, el horror y la violencia cada vez más cruda de los ataques de las criaturas y la aguerrida defensa de los humanos, que irán echando mano del conocimiento cultural, la desesperación y su habilidad para contrarrestar, con trabajo en equipo y armas cada vez más eficaces, el músculo y la brutalidad de los sasquatch. Quiero hacer notar que no se trata de una novela gore: los ataques y la violencia se suceden en una escalada progresiva y con un detalle y realismo que no tienen nada de fantasía pues, por momentos, recuerdan otras obras literarias ambientadas en la prehistoria... o en emplazamientos sitiados en medio de una guerra.

Un relato absolutamente recomendable especialmente para los que creen que el ser humano domina la naturaleza.

CAAD 52: nuevo número publicado

Se ha publicado un nuevo número del fanzine del CAAD.

El lector aficionado encontrará los contenidos habituales de noticias, anuncios de proyectos, así como reportajes (novelas visuales japonesas, en esta oportunidad) y análisis de trabajos interactivos, incluyendo guías de solución.

Adicionalmente, este número trae indicaciones para desarrolladores sobre cómo colaborar con la revista, lo que es buena cosa ya que un fanzine, además de ser una excelente vitrina para un autor, rara vez es fruto de un esfuerzo individual.

Una buena noticia para los que quieran colaborar y estar al día con el mundillo de la ficción interactiva.

Microdédalos: librojuegos compactos

En esta oportunidad quiero hacer reseña de la producción interactiva de una página hermana en esto de la literatura interactiva: librojuegos.org.

Si bien el librojuego no es tópico habitual en este blog, lo cierto es que históricamente es la primera forma masiva de literatura no- lineal. Los lectores de "cierta edad" recordarán series como "Elige tu propia aventura", "La búsqueda del Grial" o la señera "Lobo Solitario", previamente reseñada en este blog.

De hecho, con el advenimiento del hipertexto, el librojuego ha evolucionado exitosamente desde el medio impreso a las plataformas interactivas, ya que prácticamente cualquier dispositivo que usa un navegador puede desplegar un librojuego digital. Quienes sigan mi obra interactiva sabrán que hablo desde la experiencia, habiendo ya publicado a la fecha un par de trabajos de esta guisa.

Dicho esto, el mundo impreso sigue activo para el librojuego y un excelente ejemplo son estos Microdédalos. Como apunta su web:

Creados de una idea original de Juan Pablo Fernández y Fernando Lafuente, Microdédalos consiste en una colección de juegos narrativos de una sola página impresa por ambas caras en forma de tríptico. Cada título ofrece una aventura de unas 40 a 80 secciones que solo requiere de lápiz y goma para jugar, y que puede llevar de 30 a 60 minutos completar con éxito dependiendo del jugador y de la propia aventura. Aunque no se necesitan dados, los títulos incluyen un sistema de juego basado en el azar controlado, el cual permite al jugador manipular sus elementos y mejorar su ejecución con cada nueva partida

Para su disfrute, pueden descargarse desde la plataforma LEKTU: hay ya 6 números en la colección, siendo el primero gratuito y los demás disponibles previo un muy módico pago.

En definitiva, Microdédalos es una excelente oportunidad de asomarse a la ficción interactiva, para aficionados, novatos y para todos quienes quieran adentrarse en esta maravilla de los librojuegos.

Ectocomp 2020: una comp de terror

Cómo no solo se vive de blogs, portales y fanzines en esto de la promoción y difusión de relatos interactivos, tenemos la feliz noticia de que está en marcha la Ectocomp en su edición 2020.

Esta competencia temática tiene por objetivo la publicación y promoción de ficción interactiva de temática de horror. Cómo dice su página, la idea es "crear juegos de ficción interactiva de terror, durante todo el mes de Octubre, para poder disfrutarlos en las festividades de finales de mes e inicios de Noviembre, como Halloween, el día de todos los santos o El día de los muertos. Esto es, los juegos deben de estar listos ANTES del 31 de Octubre."

Existen 2 categorías de aportes:

• La Petite Mort, para aquellos que quieren escribir un juego de forma muy muy rápida, en 4 horas o menos
• Le Grand Guignol, para juegos, que por cualquier motivo, han sido escritos en más de 4 horas

Además, en esta edición hay 5 subtemas opcionales para inspiración:

• Aventura terrorífica, la temática habitual de la ECTOCOMP:lo que no encaje en ninguna de las siguientes categorías
• Halloween. Basa tu juego en las festividades de Halloween
• Día de Los Muertos. Un tributo a la cultura y festividad Mejicana, ambientado en su cultura, folclore y mitología
• Todos los santos, que conmemora a los seres queridos que hemos dejado atrás
• Noche de difuntos, una noche especial en algunos países Europeos

La ocasión está servida, pues, para crear y recrear en esto de la ficción interactiva... y de paso darnos un buen susto, que este 2020 ha sido demasiado tranquilo...

Cuernos: con el diablo por dentro

Paso ahora a reseñar la novela "Cuernos" (Horns) del autor estadounidense Joe Hill.

En "Cuernos" nos vemos introducidos a la vida de Ig Perrish, un hombre de veintiseis años que, tras una borrachera de tantas, se despierta en medio del bosque con un par de cuernos que le están naciendo de la frente.

Ig no sale de su asombro ni (dicho sea) fastidio ya que las cosas no han salido bien últimamente para él; todo el pueblo de Gideon (New Hampshire) le considera culpable de facto de la muerte de su novia, crimen que él no cometió. Ni siquiera su familia lo exonera del todo ni confía en él, por lo que se le trata de persona non grata a paria, dependiendo de con quién tiene que alternar.

Todo eso, sin embargo, va a cambiar rápidamente ya que, ahora que tiene cuernos, las personas que se encuentran con Ig son espontáneamente honestos y empiezan a revelarle secretos que no sólo le abren perspectivas inesperadas de sus vidas sino que comienzan a mostrarle a Ig que no todo lo que el pensaba que pasó con su novia muerta fue como él creía... y que la vida en su pueblito es mucho menos tranquila de lo que él sospechaba.

En busca de respuestas y movido crecientemente por un deseo devorador de venganza, Ig iniciará un periplo ruinoso por una senda cada vez más extraña en la que, a la par que empieza a desarrollar poderes diabólicos, irá viendo que incluso su pasado y recuerdos están inexorablemente ligados a los sucesos (mundanos y no tanto) del pequeño pueblo en el que ha crecido, confirmando hasta las heces aquello de "pueblo chico, infierno grande".

Estamos frente a un relato poco lineal, que deriva de lo costumbrista a lo fantástico y al horror gótico casi sin fisuras, lo que sin duda será del gusto de los lectores de narrativa, digamos, poco convencional. De hecho, Joe Hill es el nom de plume de Joseph Hillstrom King, hijo de Stephen King y se puede decir que, felizmente, en este caso la fruta no ha caído lejos del árbol ya que, aunque por tema y estilo el autor no se parece a su padre, sí que mantiene algunas "marcas de la casa": un muy buen desarrollo de personajes, una prosa envolvente y devoradora pero, por sobre todo, una forma de narrar que consiguen que el interés del lector y la tensión no decaigan, por extraños o familiares que sean los sucesos narrados.

Un  más que recomendable relato de horror, especialmente para los que a veces creen, que en la comedia moral del diablo, el demonio es más anti héroe que villano...