Beta de Squiffy v6: actualización de un sistema de autoría de ficción interactiva

La familia, el trabajo y otros temas de la Vida Real no me han permitido volver al blog con... bueno, ningún tipo de frecuencia desde noviembre del año pasado.

Estando ya a comienzos de marzo, que en Chile es el final del verano y la vuelta a clases (escolares, técnicas o universitarias), los tiempos y las demandas de la familia y etc. parecen haberse normalizado, así que espero poder volver a escribir nuevamente en el blog con algo de periodicidad, si Dios quiere.

Comienzo, pues, comentando la aparición de la beta de la versión 6 de Squiffy, sistema de autoría de relatos interactivos por hipertexto; el anuncio fue hecho por su autor Alex Warren en el foro Intfiction.org, a fines de enero de este año.

Algunas de las novedades de esta nueva versión son:

• Un nuevo editor basado en una aplicación web progresiva (PWA) que se puede usar en línea o instalada localmente para uso "desconectado", ya sea mediante Google Chrome, Microsoft Edge o el navegador de preferencia del autor.
• Mejoras en el manejo del texto dinámico: cambios a la narrativa producto de las decisiones del jugador.
• Efectos de animación para el texto.
• Manejo de entrada de datos del jugador.
• Exportación del archivo de juego a un solo archivo HTML, para facilitar su distribución y publicación.

Existe, por cierto una muy abundante documentación para quienes quieran saber más sobre esta nueva versión de Squiffy; cabe destacar que la compatibilidad del código fuente de la versión 5 anterior es posible, aunque se requiere de algunos cambios.

Quien esto escribe no puede sino recomendar este sistema, pues resulta muy fácil de aprender y usar para relatos interactivos simples, ofreciendo luego toda la potencia de HTML y JavaScript para mejoras y extensiones diversas: modestia aparte, quienes conozcan obras de mi autoría como "Rastros", "Memoria" o "Reencuentro" podrán dar debida cuenta de ello.

Muy buenas noticias para quienes nos dedicamos a la autoría de ficción interactiva, tanto para los que ya llevamos algo de camino recorrido como para los que comienzan a adentrarse en estas sendas sinuosas...

Creando un Relato Interactivo para la Ectocomp 2025 I: Inspiración

Como les conté hace poco, debido a unos comentarios de "El Protector" tras ser jugado en Textualiza, he salido de mi sequía creativa y me he puesto a crear un nuevo relato interactivo.

Las musas, sin embargo, funcionan a su propio aire y esto de la inspiración es un camino de muchas vueltas.

Mientras escribía el argumento para una historia de fantasía más bien sencilla, se me apareció otra historia que tenía muchos elementos que la hacían candidata a participar en la Ectocomp de este año.

Hay bastante horror y muerte, lo que ciertamente llevaba la historia a esa cita de competencia, pero sobre todo hay varias otras cosas que no suelen ser frecuentes en la ficción interactiva de mi autoría.

Sin entrar en detalles argumentales, puedo decir que, si tuviera que caracterizar a la musa que la inspira, digamos que lo está haciendo desde un lugar donde, por la noche, el cielo no tiene estrellas y el amanecer es apenas mejor que una penumbra.

Ciertamente no voy a volcar mis mejores sentimientos en este relato; no todos mis trabajos son optimistas, pero si éste llega a ser publicado, resultará una historia que no es para niños y honestamente no sé si sea para cualquier adulto.

Alguna vez escribí que no hay inspiración mala, pero ya se verá si esta es buena...

De momento estoy explorando el argumento y es casi seguro que use Squiffy para producir este relato.

Según avance en su escritura, iré informando por este medio.

¡Hasta pronto!

Actualización de mis trabajos en IF Archive

Como anuncié anteriormente, uno de los ¡muchos! beneficios de mi participación en la Rayuela de Arena 2023 fue revisar mis trabajos hechos con Squiffy y agregarles algunos cambios a su interfaz de usuario, mejorando así la experiencia del usuario con estos hiperrelatos.

Si bien esos cambios quedaron reflejados en mis trabajos publicados en itch.io, en textadventures.co.uk y en mi página de ficcion interactiva, aun faltaba por actualizar otro repositorio, que es tanto o más trascendente para la FI en general que las páginas arriba mencionadas.

Refiero por supuesto al IF Archive, una página cuyo propósito es preservar trabajos y tecnologías asociados a la ficción interactiva y que por ende guarda copias de trabajos de este género, independientes de las páginas o medios con que fueron originalmente publicados.

Así pues, finalizada la competencia, he solicitado la actualización de las descargas ZIP de estos relatos en dicho repositorio; si bien logré subir los archivos actualizados a la página de carga del sitio, su procesamiento no es instantáneo ya que son sometidos a revisión antes de ser aceptados como contenidos válidos.

Ahora, será cosa de esperar a recibir el correo de confirmación del sitio para cerrar así el ciclo de actualización de las descargas de estos trabajos, esto es, hasta la próxima vez que tenga que modificarlos...

Actualización de interfaz de usuario de mis trabajos publicados con Squiffy

Por lo visto, le voy a sacar el jugo a la Rayuela de Arena 2023 y en más de un sentido.

Como aún estoy en plazo de acuerdo a las bases de la jam y aprovechando una atinada observación de un comentario para la jam, he hecho un par de cambios menores a la interfaz de usuario de “Reencuentro”.

Como constato una vez más, Squiffy es una caja de sorpresas, sumamente flexible... y como el envase es HTML y JavaScript, nada cuesta mejorar estos detalles sin tocar el relato interactivo: todo es cuestión de una mínima edición de la página de llamada del relato y de agregar un par de opciones al archivo de estilos que lo acompaña.

Las respuestas las he encontrado buscando en los foros de Squiffy, verdadera mina de oro de documentación complementaria para la programación con este sistema de autoría de hiperrelatos. He implementado así los siguientes cambios:

• Modificación de colores de los enlaces, según si son informativos (azul) o para tomar una decisión y hacer avanzar el relato (verde)
• Un enlace de “Ayuda” (al lado de la opción de “Reiniciar”) explicando esto

Aprovechando entonces la ocasión, le dí un repaso a "Rastros" y "Memoria" que ahora incorporan también estos cambios de interfaz.

Espero que esto redunde en una mejor experiencia y disfrute de estos relatos interactivos.

¡Nos vemos!

Creación de nuevo Hiperrelato "Reencuentro": Publicación de "Reencuentro"

Después de un provechoso testing (alfa y beta) con Comely, he publicado "Reencuentro" para su participación en la Rayuela de Arena 2023.

Hacía mucho tiempo que no publicaba un trabajo bajo las presiones de tiempo de una competencia y el resultado está ahora antes ustedes.

Es mi tercer relato interactivo creado con Squiffy como hiperrelato tipo libro-juego de ciencia ficción:

En exploración de un mundo nuevo, debes reunirte con el módulo de ascenso. Pero el camino al reencuentro no siempre es corto o fácil.

Se puede disfrutar online y también como descarga en su página en itch.io así como en su propio sitio en mi página web; también se puede recomendar mediante su página de promoción en facebook.

Anunciaré por este medio el momento en que se inicie el periodo de votaciones de la Rayuela jam y veremos entonces qué tal es su recepción por parte del público votante.

¡Hasta pronto!

Creación de nuevo Hiperrelato "Reencuentro": Testing

Puedo anunciar felizmente que, tras una semana de escritura y desarrollo (que con Squiffy es casi lo mismo) tengo ya generada la primera versión completa de mi nuevo relato interactivo "Reencuentro".

Se la he enviado ya a mi primer tester, que en esta ocasión será Comely, a quien desde ya agradezco su buena voluntad y ayuda.

Suponiendo al menos 3 iteraciones de pruebas, espero poder completar el necesario proceso de depuración a tiempo para publicarla para la Rayuela de Arena 2023.

De momento, estoy sacando algunas lecciones importantes a tener en cuenta para mi futura participación en esta o cualquier otra jam con plazos acotados para creación:

• Si trabajo con Squiffy y tengo una idea clara, acotada e implementable empezando el plazo de la jam, el proceso creativo me resulta abordable.
• Con Inform 6, aún teniendo una idea clara (y acotada) no alcanzaría de ninguna manera a terminar a tiempo con un mínimo de testeo.
• Ayuda el ya tener experiencia con Squiffy y saber ciertos trucos o mecanismos para una implementación a mi gusto:
• Texto automático para el encabezado de la pantalla
• Registro de puntaje
• Manejar correctamente el flujo del relato, que será dado por el recorrido del jugador en el árbol de posibilidades narrativas
• Variables booleanas y de estado para manejar condiciones del flujo
• Variabilidad del texto narrativo según ese flujo

Informaré por aquí los resultados del testeo y el avance hacia la publicación para la "Rayuela".

¡Nos vemos!

Creación de nuevo Hiperrelato "Reencuentro" para la Rayuela Jam 2023

Después de estrujarme la cabeza por un par de semanas, he logrado dar con una historia y un argumento razonable, por lo que puedo anunciar que voy a participar en la Rayuela de Arena 2023.

Si todo sale como está previsto, publicaré "Reencuentro", un hiperrelato de ciencia ficción tipo libro-juego que será mi tercer relato interactivo desarrollado con la herramienta Squiffy.

Tanto la herramienta como el género me acomodan mucho, pues me permiten escribir rápido y con soltura, sin las complicaciones (ni virtudes) de la programación de una aventura conversacional, cosa crítica si quiero cumplir con los plazos de la jam.

Ya tengo diagramado el flujo del relato con sus distintas secciones y me encuentro en plena escritura y construcción, cosa que en Squiffy, con su prodigiosa sencillez y flexibilidad, se hacen rápido y bien.

Este trabajo no habría visto la luz sin el estímulo y la insistencia para crear provenientes de la comunidad: los podcast, Discord y las charlas de Textualiza. Vaya mi agradecimiento particular a Jade, que con sus atinados consejos me puso sobre la pista de esta y otras obras por venir: un cuaderno a mano, para anotar ideas cuando surjan, ayuda mucho.

Una vez que tenga el relato listo, anunciaré por este medio el inicio del testing.

¡Hasta pronto!

Actualización de mi web de Ficción Interactiva

Una página web que no se actualiza corre el riesgo de quedar retrasada o volverse irrelevante. Esto es especialmente cierto si la página es de un autor que quiere mantenerse activo en una comunidad inquieta (y no poco) como es el caso de quien esto escribe y el mundillo de la ficción interactiva.

Si bien para lo cotidiano tengo este blog, el hecho es que algunas de las cosas que recojo en estos post tienen a la postre una relación con lo que publico en mi página de ficción interactiva: si no fuera así, se notaría pronto cierta desconexión o descuelgue de la misma respecto de la escena más general, para no hablar de las aventuras conversacionales en particular.

Y es que mi página de autor es más estable en contenidos que el blog, pero no por ello ha de ser estática.

Dicho lo anterior, he introducido algunos cambios a dicha web, a saber:

• Varios de los artículos del blog aluden directamente a uno o más de los trabajos de ficción interactiva que he publicado a la fecha. Para mejor referencia y exploración, y usando las etiquetas de publicación, he incluido enlaces con el texto  En blog "El Escritorio de Incanus" en la sección de relatos interactivos y en el encabezado de las páginas de publicación de esas obras; así el lector podrá asomarse, en base a artículos de este blog, a lo que pasa (o pasó) con ese trabajo una vez fue publicado.
• Se mencionó en un episodio reciente del podcast “No está muerto lo que yace eternamente” que no resultaba fácil dilucidar cómo o dónde podía descargarse el código fuente de mis trabajos publicados. Tomando nota de ello, he incluido el texto  Se incluye además el código fuente (directorio Fuentes en archivo ZIP), seguido de una explicación, tanto en la sección de relatos interactivos así como en las páginas individuales de cada obra, en su sección INSTALACION.
• Como ejemplo de estos cambios, véase el caso de "Encierro".

Espero que estas modificaciones faciliten la lectura de la página y el provecho que el lector pueda obetener de ella.

¡Hasta pronto!

"Bueno, estoy de vuelta otra vez" (disculpa la repetición, Sam)

Cuando retomé el blog el año pasado lo hice escencialmente con tres objetivos:

• Recobrar el hábito de la escritura mediante las reseñas literarias.
• Volver a tomar contacto periódico con la comunidad de ficción interactiva de habla hispana y reflejar eso en el blog.
• Regresar a la creación de relatos interactivos.

Estos objetivos se han cumplido muy satisfactoriamente para mí y (modestia aparte) también para el resto de mis lectores, al menos si me baso en las estadísticas de acceso al blog y a mis trabajos publicados, ya sea vía itch.io, facebook, mi web y demás canales.

Si bien logré publicar "Memoria", un hiperrelato tipo librojuego en Squiffy, faltaba aún una tarea a abordar para sentir que estaba (como alguna vez dijo Samsagaz Gamyi) de verdad de vuelta: crear una nueva aventura de texto.

Fruto de mis recientes contactos con la comunidad he "redescubierto" el lenguaje Inform 6 (con la librería en español INFSP) y puedo anunciar con mucho agrado que ya estoy trabajando nuevamente en una aventura de texto de argumento original, con (espero) buena literatura pero ciertamente con su dosis de puzzles interactivos para los que gustan de ese elemento fundacional de las aventuras.

En razón de esto, iniciaré en el blog una serie de artículos sobre mi proceso creativo para crear una aventura: sin "spoilers" pero sí incluyendo lo que he aprendido con la perspectiva de años de oficio... y un periodo de inactividad más bien largo.

Será un viaje de regreso a crear y a aprender: el mejor de los periplos, sin duda.

¡Hasta pronto!

Publicado Hiperrelato "Memoria"

He publicado "Memoria", un nuevo relato interactivo de Sci-Fi, en modalidad hiperrelato tipo libro-juego y es el segundo relato interactivo que he desarrollado con la herramienta Squiffy.

En el relato, has naufragado en un planeta extraño, de vastas llanuras... y con despiadados Cazadores al acecho. ¿Podrás aprender de La Gente que no basta con 'sólo' sobrevivir?

Esta historia es la segunda parte del ciclo de relatos de "La Gente", al que pertenece "El Protector".

Pueden disfrutarlo directamente en su página web (requiere habilitar JavaScript) o descargarlo en ZIP para leerlo off-line.

Aprovecho de agradecer la labor de mis testers, Fernando Gregoire y Jade, e invito a la comunidad a enviarme sus comentarios por este medio, en el foro del CAAD, en su ficha del CAAD, en itch.io, en su página de facebook... o como gusten.

IFPUBS: una biblioteca de referencia para la aventura en español

Como no sólo de aventuras y fanzines vive este mundillo de la aventura conversacional, en esta ocasión traigo a este blog algo que nunca está demás para el jugador o autor de ficción interactiva: material de referencia en forma de libro, descargable en formato de libro electrónico, como mandan estos tiempos.

Si bien Internet está repleto de material didáctico, el tenerlo compilado en forma de libro y reunido por tema es una verdadera bendición para el que quiera iniciarse en esto de la ficción interactiva.

Esta labor la cumple perfectamente la página de IFPUB, que nos ofrece una amplísima biblioteca de cuanto uno pueda necesitar para disfrutar de este género, incluyendo tanto teoría como práctica de sistemas de autoría vigentes o "retro", para aventura conversacional tradicional, librojuegos (de papel o hiperrelatos) o juegos de rol, tutoriales, artículos de revistas o académicos... en fin, un cuanto hay de lo que existe para hacer y disfrutar con la ficción interactiva.

¿A qué esperan? Pasen, lean... ¡y adelante con la aventura!

Testing de "Memoria"

Los que gusten del relato interactivo de autoría de quien esto escribe estarán de enhorabuena ;-)

Han pasado varios años desde la última vez que publiqué un relato interactivo, pero dado que la pandemia de COVID-19 cambió las reglas del tiempo laboral, descubro que hay ocasión de volver a hacerlo.

Este trabajo, llamado "Memoria", se creó originalmente para participar en una competencia pero quedó inconcluso para esa oportunidad. Ahora, con un poco más de tiempo entre manos, he logrado darle término.

Se trata de un hiperrelato de ciencia ficción, programado mediante Squiffy; ahora mismo, está terminando su alfa-testing y está programado su próximo beta-testing, por lo que, si todo sale bien, debiera estar publicándose a fines de este mes.

Las novedades sobre su publicación, como siempre, primero por este blog. 

Publicado Hiperrelato "Rastros"

He publicado "Rastros", un nuevo relato interactivo de Sci-Fi breve, en modalidad hiperrelato tipo libro-juego y es el primer relato interactivo que he desarrollado con la herramienta Squiffy.

En el relato, estás a cargo de una estación botánica experimental y debes ocuparte del control de plagas pero, a veces, limpiar el jardín de alimañas puede ser más trabajoso y peligroso de lo que uno supone...

Pueden disfrutarlo directamente en su página web (requiere habilitar JavaScript) o descargarlo en ZIP para leerlo off-line.

Aprovecho de agradecer la labor de mis testers, Comely y Fernando Gregoire, e invito a la comunidad a enviarme sus comentarios por este medio, en el foro del CAAD, en su página de facebook... o como gusten.

Squiffy: creación de hiperrelatos en línea

Después de larga ausencia, vuelvo al blog con uno de los temas que le dio origen: la ficción interactiva y su creación.

En esta ocasión, les presentaré Squiffy, una herramienta de programación creada por Alex Warren en 2014 que permite crear ficciones interactivas tipo hiper relato desarrolladas de forma similar a los clásicos libros de Elige tu propia aventura.

Squiffy está desarrollado en HTML y JavaScript. Para su funcionamiento sólo necesita un navegador web compatible con esa tecnología... lo que abarca la casi totalidad de los browsers actuales, incluyendo los de dispositivos móviles.

La "gracia" de esta herramienta es que crear un libro juego con Squiffy es tan sencillo como ir creando sus páginas y algún texto que queramos detallar dentro de la página. Así, los elementos de un hiper relato creado con esta herramienta serían:

• secciones: las páginas del libro
• pasajes: pequeños textos que salen al pulsar en enlaces pero que no son páginas en sí, sino texto añadido a la página actual

Para enlazar las secciones basta con poner el texto entre dobles corchetes, mientras que para enlazar pasajes basta con poner el texto entre corchetes. Por ejemplo:

[[página actual]]:
Si quieres atacar al [dragón] pasa a la [[página siguiente]]

Luego, se describe más abajo la sección o enlace de esta manera:

[[página actual]]:
Si quieres atacar al [dragón] pasa a la [[página siguiente]]

[dragón]:
Es enorme y todo verde.

[[página siguiente]]:
Te enfrentas al dragón, pero te despedaza.

El editor de Squiffy (que tiene una versión online, si no queremos instalar nada en nuestro equipo) genera luego código fuente en HTML y JavaScript que puede usarse en offline con un navegador o bien colgarse de una página web. El relato puede además complementarse con variable internas (puntajes, secciones visitadas, etc.) y darle formato o agregar imágenes con notación Markdown. Es posible, asimismo, hacer edición avanzada, modificando el código JavaScript y las hojas de estilo CSS generadas por la herramienta.

La facilidad de uso es pasmosa y me ha entusiasmado al punto de animarme a crear un nuevo trabajo de ficción interactiva que pronto espero publicar.

En suma: una estupenda nueva herramienta de creación de literatura electrónica para los autores de estos tiempos.