Beta de Squiffy v6: actualización de un sistema de autoría de ficción interactiva

La familia, el trabajo y otros temas de la Vida Real no me han permitido volver al blog con... bueno, ningún tipo de frecuencia desde noviembre del año pasado.

Estando ya a comienzos de marzo, que en Chile es el final del verano y la vuelta a clases (escolares, técnicas o universitarias), los tiempos y las demandas de la familia y etc. parecen haberse normalizado, así que espero poder volver a escribir nuevamente en el blog con algo de periodicidad, si Dios quiere.

Comienzo, pues, comentando la aparición de la beta de la versión 6 de Squiffy, sistema de autoría de relatos interactivos por hipertexto; el anuncio fue hecho por su autor Alex Warren en el foro Intfiction.org, a fines de enero de este año.

Algunas de las novedades de esta nueva versión son:

• Un nuevo editor basado en una aplicación web progresiva (PWA) que se puede usar en línea o instalada localmente para uso "desconectado", ya sea mediante Google Chrome, Microsoft Edge o el navegador de preferencia del autor.
• Mejoras en el manejo del texto dinámico: cambios a la narrativa producto de las decisiones del jugador.
• Efectos de animación para el texto.
• Manejo de entrada de datos del jugador.
• Exportación del archivo de juego a un solo archivo HTML, para facilitar su distribución y publicación.

Existe, por cierto una muy abundante documentación para quienes quieran saber más sobre esta nueva versión de Squiffy; cabe destacar que la compatibilidad del código fuente de la versión 5 anterior es posible, aunque se requiere de algunos cambios.

Quien esto escribe no puede sino recomendar este sistema, pues resulta muy fácil de aprender y usar para relatos interactivos simples, ofreciendo luego toda la potencia de HTML y JavaScript para mejoras y extensiones diversas: modestia aparte, quienes conozcan obras de mi autoría como "Rastros", "Memoria" o "Reencuentro" podrán dar debida cuenta de ello.

Muy buenas noticias para quienes nos dedicamos a la autoría de ficción interactiva, tanto para los que ya llevamos algo de camino recorrido como para los que comienzan a adentrarse en estas sendas sinuosas...

Actualización de mis trabajos en IF Archive

Como anuncié anteriormente, uno de los ¡muchos! beneficios de mi participación en la Rayuela de Arena 2023 fue revisar mis trabajos hechos con Squiffy y agregarles algunos cambios a su interfaz de usuario, mejorando así la experiencia del usuario con estos hiperrelatos.

Si bien esos cambios quedaron reflejados en mis trabajos publicados en itch.io, en textadventures.co.uk y en mi página de ficcion interactiva, aun faltaba por actualizar otro repositorio, que es tanto o más trascendente para la FI en general que las páginas arriba mencionadas.

Refiero por supuesto al IF Archive, una página cuyo propósito es preservar trabajos y tecnologías asociados a la ficción interactiva y que por ende guarda copias de trabajos de este género, independientes de las páginas o medios con que fueron originalmente publicados.

Así pues, finalizada la competencia, he solicitado la actualización de las descargas ZIP de estos relatos en dicho repositorio; si bien logré subir los archivos actualizados a la página de carga del sitio, su procesamiento no es instantáneo ya que son sometidos a revisión antes de ser aceptados como contenidos válidos.

Ahora, será cosa de esperar a recibir el correo de confirmación del sitio para cerrar así el ciclo de actualización de las descargas de estos trabajos, esto es, hasta la próxima vez que tenga que modificarlos...

Rayuela Jam 2023: fin de la Jam y resultados

¡La espera ha terminado!

Ayer 30 de Junio concluyó el periodo de votación para la edición 2023 de #RayuelaJam.

En su página están disponibles los resultados, según votaron los propios autores que concurrieron a la Jam, más algunos miembros del jurado. No hablaremos de "ganadores", a pesar de que ya los hay: todos los autores participantes, con la experiencia y conocimiento ganados; y la comunidad, que ha visto acrecentado su catálogo de trabajos interactivos.

Dicho eso, este es el ranking general según la votación, siendo destacados por la organización de la competencia de primer a quinto lugar los siguiente aportes:

1. "Statu Q.A." de Yomissmar
2. "Pirate Utopia" de UnaPersona y OtraPersona, ZororoWhite y DonutDroid
3. "Infierno Rubí" de Ruber Eaglenest y PRINCESS INTERNET CAFé
4. "Exi Erebus" de garrotchu, Amai Petisu, MrOnirio, hephaestion1990 y darthlaseris
5. "Sobre las vías" de Luis Lasbelin

En cuanto a mi propia participación, "Reencuentro" resultó en 7° lugar, lo que no me parece malo por varias razones:

• Los elementos multimedia son cada vez más relevantes y hay trabajos que superan ampliamente a "Reencuentro" en ese aspecto, que bien está: la multimedia es un tema para el que yo (como decimos acá) "no tengo dedos para el piano".
• La votación es a criterio y gusto del votante; tal es así que, para votar, nadie está obligado a votar en todo: se vota en lo que al votante le parece interesante votar.
• Votos aparte, lo mío es la raíz más literaria de la ficción interactiva y en ese sentido, recibí muy buenos comentarios.

Finaliza así una nueva edición de esta Jam, con una cosecha notable de trabajos ídem.

Invito nuevamente a los aficionados a revisar los 22 trabajos publicados: no sólo los arriba mencionados, que la Jam no es sino la suma de todos sus aportes.

Aprovecho la oportunidad para a agradecer a Edu Sánchez, a Ruber Eaglenest y a cuantos hacen posible estas instancias que tanto contribuyen al crecimiento del género interactivo y su afición.

Mucho me gustaría poder participar en una próxima ocasión: si la inspiración y el tiempo alcanzan, aquí estaré.

¡Hasta pronto!

Rayuela Jam 2023: 22 trabajos publicados

Ha concluido el período de publicación de trabajos para la edición 2023 de la #RayuelaJam.

La cosecha ha sido todo un record: 22 trabajos de relatos interactivos, entre ellos mi aporte "Reencuentro".

Las votaciones en la jam en itch.io están abiertas sólo a los participantes y aquellos miembros de la comunidad que deseen colaborar como jurados; notar que sobre el tema de la votación en la página de la jam destacan lo siguiente:

Es muy importante destacar que las votaciones no son lo realmente importante en esta gamejam. No hay ningún premio más allá del reconocimiento de la comunidad. Lo más valioso que van a recibir los participantes son los comentarios de jugadores y otros desarrolladores y que les deben servir para mejorar. Por favor, si te vas a tomar un tiempo para votar, deja también un comentario al creador con tu opinión y tus sugerencias si las tienes.

Por ende, aunque no hayan participado con trabajos en la jam, se insta a los que lo deseen a dejar sus comentarios y apreciaciones en las páginas individuales de cada trabajo en itch.io, en el hilo de Rayuela de arena 2023 del foro en la web del CAAD o bien en su equivalente en Intfiction.org para consideración de los autores y la comunidad toda: que en esto de hacer ficción interactiva (como en muchas cosas) juntos es como se aprende y se mejora.

Dicho eso, desde aquí felicitamos a todos los autores de estos "22 trabajos 22" e invitamos a quienes gustan del género a disfrutar de tan suculentos frutos.

Actualización de interfaz de usuario de mis trabajos publicados con Squiffy

Por lo visto, le voy a sacar el jugo a la Rayuela de Arena 2023 y en más de un sentido.

Como aún estoy en plazo de acuerdo a las bases de la jam y aprovechando una atinada observación de un comentario para la jam, he hecho un par de cambios menores a la interfaz de usuario de “Reencuentro”.

Como constato una vez más, Squiffy es una caja de sorpresas, sumamente flexible... y como el envase es HTML y JavaScript, nada cuesta mejorar estos detalles sin tocar el relato interactivo: todo es cuestión de una mínima edición de la página de llamada del relato y de agregar un par de opciones al archivo de estilos que lo acompaña.

Las respuestas las he encontrado buscando en los foros de Squiffy, verdadera mina de oro de documentación complementaria para la programación con este sistema de autoría de hiperrelatos. He implementado así los siguientes cambios:

• Modificación de colores de los enlaces, según si son informativos (azul) o para tomar una decisión y hacer avanzar el relato (verde)
• Un enlace de “Ayuda” (al lado de la opción de “Reiniciar”) explicando esto

Aprovechando entonces la ocasión, le dí un repaso a "Rastros" y "Memoria" que ahora incorporan también estos cambios de interfaz.

Espero que esto redunde en una mejor experiencia y disfrute de estos relatos interactivos.

¡Nos vemos!

Creación de nuevo Hiperrelato "Reencuentro": Publicación de "Reencuentro"

Después de un provechoso testing (alfa y beta) con Comely, he publicado "Reencuentro" para su participación en la Rayuela de Arena 2023.

Hacía mucho tiempo que no publicaba un trabajo bajo las presiones de tiempo de una competencia y el resultado está ahora antes ustedes.

Es mi tercer relato interactivo creado con Squiffy como hiperrelato tipo libro-juego de ciencia ficción:

En exploración de un mundo nuevo, debes reunirte con el módulo de ascenso. Pero el camino al reencuentro no siempre es corto o fácil.

Se puede disfrutar online y también como descarga en su página en itch.io así como en su propio sitio en mi página web; también se puede recomendar mediante su página de promoción en facebook.

Anunciaré por este medio el momento en que se inicie el periodo de votaciones de la Rayuela jam y veremos entonces qué tal es su recepción por parte del público votante.

¡Hasta pronto!

Creación de nuevo Hiperrelato "Reencuentro": Testing

Puedo anunciar felizmente que, tras una semana de escritura y desarrollo (que con Squiffy es casi lo mismo) tengo ya generada la primera versión completa de mi nuevo relato interactivo "Reencuentro".

Se la he enviado ya a mi primer tester, que en esta ocasión será Comely, a quien desde ya agradezco su buena voluntad y ayuda.

Suponiendo al menos 3 iteraciones de pruebas, espero poder completar el necesario proceso de depuración a tiempo para publicarla para la Rayuela de Arena 2023.

De momento, estoy sacando algunas lecciones importantes a tener en cuenta para mi futura participación en esta o cualquier otra jam con plazos acotados para creación:

• Si trabajo con Squiffy y tengo una idea clara, acotada e implementable empezando el plazo de la jam, el proceso creativo me resulta abordable.
• Con Inform 6, aún teniendo una idea clara (y acotada) no alcanzaría de ninguna manera a terminar a tiempo con un mínimo de testeo.
• Ayuda el ya tener experiencia con Squiffy y saber ciertos trucos o mecanismos para una implementación a mi gusto:
• Texto automático para el encabezado de la pantalla
• Registro de puntaje
• Manejar correctamente el flujo del relato, que será dado por el recorrido del jugador en el árbol de posibilidades narrativas
• Variables booleanas y de estado para manejar condiciones del flujo
• Variabilidad del texto narrativo según ese flujo

Informaré por aquí los resultados del testeo y el avance hacia la publicación para la "Rayuela".

¡Nos vemos!

Creación de nuevo Hiperrelato "Reencuentro" para la Rayuela Jam 2023

Después de estrujarme la cabeza por un par de semanas, he logrado dar con una historia y un argumento razonable, por lo que puedo anunciar que voy a participar en la Rayuela de Arena 2023.

Si todo sale como está previsto, publicaré "Reencuentro", un hiperrelato de ciencia ficción tipo libro-juego que será mi tercer relato interactivo desarrollado con la herramienta Squiffy.

Tanto la herramienta como el género me acomodan mucho, pues me permiten escribir rápido y con soltura, sin las complicaciones (ni virtudes) de la programación de una aventura conversacional, cosa crítica si quiero cumplir con los plazos de la jam.

Ya tengo diagramado el flujo del relato con sus distintas secciones y me encuentro en plena escritura y construcción, cosa que en Squiffy, con su prodigiosa sencillez y flexibilidad, se hacen rápido y bien.

Este trabajo no habría visto la luz sin el estímulo y la insistencia para crear provenientes de la comunidad: los podcast, Discord y las charlas de Textualiza. Vaya mi agradecimiento particular a Jade, que con sus atinados consejos me puso sobre la pista de esta y otras obras por venir: un cuaderno a mano, para anotar ideas cuando surjan, ayuda mucho.

Una vez que tenga el relato listo, anunciaré por este medio el inicio del testing.

¡Hasta pronto!